Lítio

O lítio (Li) é um metal alcalino, de uma família de metais macios e reativos. Esse elemento branco-prateado tem a menor densidade entre os metais à temperatura ambiente. Reage facilmente com o ambiente e, por isso, ocorre na natureza em compostos, não como metal puro. Entre suas fontes importantes estão o mineral espodumênio e as salmouras, águas ricas em sais dissolvidos. Para obter compostos de lítio, os produtores processam minérios extraídos ou concentram salmouras; o lítio metálico puro é produzido usando eletricidade para decompor sais fundidos que contêm cloreto de lítio. Materiais que contêm lítio são essenciais para as baterias recarregáveis de íons de lítio usadas em aparelhos eletrônicos portáteis e carros elétricos. Seus compostos também ajudam a produzir vidros e cerâmicas resistentes ao calor.