लिथियम

लिथियम (Li) एक क्षार धातु है, यानी मुलायम और अभिक्रियाशील धातुओं के परिवार का सदस्य। कमरे के तापमान पर इस चाँदी जैसी सफेद धातु का घनत्व सभी धातुओं में सबसे कम है। यह अपने आसपास के पदार्थों से आसानी से अभिक्रिया करती है, इसलिए प्रकृति में शुद्ध धातु के बजाय यौगिकों के रूप में मिलती है। इसके महत्वपूर्ण स्रोतों में स्पोड्यूमीन खनिज और घुले हुए लवणों से भरपूर पानी, जिसे लवणीय जल कहते हैं, शामिल हैं। उत्पादक खनन किए गए अयस्कों का प्रसंस्करण करते हैं या लवणीय जल को सांद्रित करके लिथियम के यौगिक प्राप्त करते हैं। लिथियम क्लोराइड वाले पिघले लवणों को बिजली से विघटित करके शुद्ध लिथियम धातु बनाई जाती है। लिथियम युक्त पदार्थ पोर्टेबल इलेक्ट्रॉनिक उपकरणों और इलेक्ट्रिक कारों में लगने वाली रिचार्ज होने वाली लिथियम-आयन बैटरियों के लिए आवश्यक हैं। इसके यौगिक ऊष्मा-रोधी काँच और सिरेमिक बनाने में भी मदद करते हैं।