리튬

리튬(Li)은 무르고 반응성이 큰 금속 계열인 알칼리 금속에 속합니다. 은백색을 띠며, 상온에서 모든 금속 가운데 밀도가 가장 낮습니다. 주변 물질과 쉽게 반응하므로 자연에서는 순수한 금속이 아니라 화합물 형태로 존재합니다. 주요 공급원으로는 광물인 스포듀민과 염분이 많이 녹아 있는 물인 염수가 있습니다. 생산업체는 채굴한 광석을 가공하거나 염수를 농축해 리튬 화합물을 얻습니다. 순수한 리튬 금속은 염화 리튬이 들어 있는 녹은 염을 전기로 분해해 만듭니다. 리튬을 함유한 물질은 휴대용 전자기기와 전기차의 충전식 리튬 이온 배터리에 필수적입니다. 리튬 화합물은 내열 유리와 세라믹을 만드는 데도 도움이 됩니다.