Litio

El litio (Li) es un metal alcalino, miembro de una familia de metales blandos y reactivos. Este elemento de color blanco plateado tiene la menor densidad de todos los metales a temperatura ambiente. Reacciona fácilmente con su entorno, por lo que en la naturaleza se encuentra en compuestos y no como metal puro. Entre sus fuentes importantes están el mineral espodumena y las salmueras, aguas ricas en sales disueltas. Para recuperar compuestos de litio, los productores procesan minerales extraídos o concentran salmueras; el litio metálico puro se obtiene usando electricidad para descomponer sales fundidas que contienen cloruro de litio. Los materiales que contienen litio son esenciales para las baterías recargables de iones de litio utilizadas en dispositivos electrónicos portátiles y autos eléctricos. Sus compuestos también ayudan a fabricar vidrio y cerámica resistentes al calor.