Litium

Litium (Li) on alkalimetalli eli kuuluu pehmeiden ja herkästi reagoivien metallien ryhmään. Tämän hopeanvalkoisen alkuaineen tiheys on huoneenlämmössä pienin kaikista metalleista. Litium reagoi helposti ympäristönsä kanssa, joten sitä esiintyy luonnossa yhdisteinä eikä puhtaana metallina. Tärkeitä lähteitä ovat spodumeenimineraali ja liuenneita suoloja sisältävät suolavedet. Tuottajat käsittelevät louhittuja malmeja tai väkevöivät suolavesiä saadakseen litiumyhdisteitä. Puhdasta litiummetallia valmistetaan hajottamalla litiumkloridia sisältäviä sulatettuja suoloja sähkövirralla. Litiumia sisältävät materiaalit ovat tärkeitä kannettavien laitteiden ja sähköautojen ladattavissa litiumioniakuissa. Litiumyhdisteitä käytetään myös lämmönkestävän lasin ja keramiikan valmistuksessa.