Iode

El iode és un no-metall de la família dels halògens. Els seus cristalls foscos i brillants desprenen un vapor violeta característic. El cos necessita petites quantitats de iode per fabricar hormones tiroïdals; la sal iodada n'aporta en forma de compostos de iodur o iodat. Els compostos que contenen iode també ajuden els metges a veure clarament òrgans i vasos sanguinis a les radiografies perquè absorbeixen els raigs X. A la natura, el iode es troba en compostos presents en dipòsits minerals i en aigües subterrànies salades anomenades salmorres. Les principals fonts comercials són els dipòsits de calitxe rics en nitrats de Xile i les salmorres del Japó. Per obtenir-ne, es dissolen els compostos de iode dels dipòsits o es recuperen de les salmorres; després, mitjançant reaccions químiques, se n'allibera el iode, que finalment se separa i es purifica.