Iod

Iodul este un nemetal din familia halogenilor. Cristalele sale închise la culoare și lucioase degajă vapori violeți caracteristici. Corpul are nevoie de cantități mici de iod pentru a produce hormoni tiroidieni; sarea iodată îl furnizează sub formă de compuși precum iodurile sau iodații. Compușii care conțin iod îi ajută și pe medici să vadă clar organele și vasele de sânge în imaginile radiografice, deoarece absorb razele X. În natură, iodul se găsește în compuși din zăcăminte minerale și din ape subterane sărate, numite saramuri. Surse comerciale importante sunt zăcămintele de caliche bogate în nitrați din Chile și saramurile din Japonia. Producătorii dizolvă compușii iodului din zăcăminte sau îi recuperează din saramuri, apoi folosesc reacții chimice pentru a elibera iodul, înainte de a-l separa și purifica.