Nikkel

Nikkel er et hårdt, sølvhvidt overgangsmetal, som kan trækkes ud til tråd. Ligesom jern kan det være stærkt magnetisk ved stuetemperatur. Dets vigtigste anvendelse er i rustfrit stål, og det indgår også i legeringer, der bruges til mønter. Nikkelforbindelser hjælper med at lagre energi i mange genopladelige batterier. I naturen findes nikkel hovedsageligt bundet til andre grundstoffer i malme, blandt andet sulfidmineralet pentlandit og nikkelrige lateritforekomster. Producenterne udvinder det ved forarbejdning ved høje temperaturer eller ved at opløse det fra malmen i kemiske opløsninger og derefter udskille og raffinere det. Nikkel findes også naturligt i legering med jern i meteoritter – en metalblanding, som mennesker brugte, længe før de lærte at udvinde nikkel fra malm.