Nikiel

Nikiel jest twardym, srebrzystobiałym metalem przejściowym, z którego można wyciągać drut. Podobnie jak żelazo może wykazywać silne właściwości magnetyczne w temperaturze pokojowej. Najwięcej niklu zużywa się do produkcji stali nierdzewnej; tworzy on również stopy używane do wyrobu monet. Związki niklu pomagają magazynować energię w wielu akumulatorach wielokrotnego ładowania. W przyrodzie nikiel występuje głównie związany z innymi pierwiastkami w rudach, w tym w siarczkowym minerale pentlandycie oraz bogatych w nikiel złożach laterytowych. Pozyskuje się go przez przeróbkę rudy w wysokiej temperaturze albo rozpuszczenie go z rudy w roztworach chemicznych, a następnie oddzielenie i oczyszczenie. Nikiel występuje też naturalnie w meteorytach jako stop z żelazem — ludzie używali tej mieszaniny metali na długo przed tym, zanim nauczyli się wydobywać nikiel z rud.