Nichel

Nichelul este un metal de tranziție dur, alb-argintiu, care poate fi tras în fire. La fel ca fierul, poate fi puternic magnetic la temperatura camerei. Cea mai importantă utilizare a sa este în oțelul inoxidabil; formează și aliaje folosite la monede. Compușii nichelului ajută la stocarea energiei în multe baterii reîncărcabile. În natură, nichelul se găsește mai ales combinat cu alte elemente în minereuri, printre care se numără mineralul sulfurat pentlandit și zăcămintele de laterit bogate în nichel. Producătorii îl extrag prin prelucrare la temperaturi înalte sau prin dizolvare din minereu în soluții chimice, urmată de separare și rafinare. Nichelul se găsește și în mod natural aliat cu fierul în meteoriți, un amestec de metale pe care oamenii l-au folosit cu mult înainte să învețe să extragă nichelul din minereuri.