Níquel

O níquel é um metal de transição duro, branco-prateado, que pode ser transformado em fios. Assim como o ferro, pode ser fortemente magnético à temperatura ambiente. Seu principal uso é no aço inoxidável, e ele também forma ligas usadas em moedas. Compostos de níquel ajudam a armazenar energia em muitas baterias recarregáveis. Na natureza, o níquel é encontrado principalmente combinado com outros elementos em minérios, incluindo o mineral sulfetado pentlandita e depósitos de laterita ricos em níquel. Os produtores o extraem por processamento em altas temperaturas ou dissolvendo-o do minério em soluções químicas, para depois separá-lo e refiná-lo. O níquel também ocorre naturalmente em liga com o ferro em meteoritos — uma mistura metálica que as pessoas usavam muito antes de aprender a extrair níquel dos minérios.