니켈

니켈은 단단한 은백색 전이 금속으로, 가늘게 뽑아 금속선으로 만들 수 있습니다. 철처럼 상온에서 강한 자성을 띨 수 있습니다. 가장 큰 용도는 스테인리스강 제조이며, 동전에 쓰이는 합금의 성분이기도 합니다. 니켈 화합물은 여러 충전식 배터리에서 에너지를 저장하는 데 도움이 됩니다. 자연에서 니켈은 주로 황화 광물인 펜틀란다이트와 니켈이 풍부한 라테라이트 광상 등에서 다른 원소와 결합한 상태로 발견됩니다. 생산자는 광석을 고온 처리하거나 화학 용액에 니켈을 녹여 낸 뒤 분리하고 정제합니다. 니켈은 운석 속에서 철과 자연적으로 합금을 이루기도 합니다. 사람들은 광석에서 니켈을 추출하는 방법을 알기 훨씬 전부터 이 금속 혼합물을 사용했습니다.