Chlor

Chlor gehört zu den Halogenen und reagiert leicht mit vielen anderen Elementen. Bei Raumtemperatur ist es ein gelbgrünes, giftiges Gas. In der Natur liegt Chlor hauptsächlich als Chlorid in Verbindungen vor, darunter Natriumchlorid, das bekannte Kochsalz. Große Mengen Chlorid sind im Meerwasser gelöst; Chloridsalze bilden auch unterirdische Lagerstätten. Industriell wird Chlor durch Elektrolyse von Salzlösung hergestellt: Elektrischer Strom löst in konzentriertem Salzwasser chemische Reaktionen aus, bei denen Chlorgas entsteht. Chlor und bestimmte Chlorverbindungen dienen zur Desinfektion von Wasser; ein großer Teil des industriell erzeugten Chlors wird für die Herstellung des Kunststoffs PVC verwendet. Der Unterschied ist bemerkenswert: Chlorgas ist giftig, Chloridionen sind dagegen lebensnotwendig.