Clor

Clorul face parte din familia halogenilor și reacționează ușor cu multe alte elemente. La temperatura camerei, este un gaz galben-verzui și otrăvitor. În natură, clorul se găsește în principal sub formă de cloruri, în compuși precum clorura de sodiu, cunoscuta sare de masă. Cantități uriașe de ioni de clorură sunt dizolvate în apa de mare, iar clorurile formează și zăcăminte subterane. În industrie, clorul este produs prin electroliza saramurii: electricitatea provoacă reacții chimice în apa sărată concentrată, eliberând clor gazos. Clorul și anumiți compuși ai clorului sunt folosiți pentru dezinfectarea apei, în timp ce o mare parte din clorul industrial este utilizată la fabricarea plasticului PVC. Diferența este remarcabilă: clorul gazos este toxic, dar ionii de clorură sunt esențiali pentru viață.