염소

염소는 할로젠족에 속하며 다른 여러 원소와 쉽게 반응합니다. 상온에서는 황록색의 독성 기체입니다. 자연에서는 주로 염화물 형태로 발견되며, 흔히 먹는 소금인 염화 나트륨도 그중 하나입니다. 바닷물에는 많은 양의 염화물이 녹아 있고, 지하에도 염화물 염이 쌓여 있습니다. 산업에서는 진한 소금물인 염수를 전기 분해해 염소를 생산합니다. 전기가 염수에서 화학 반응을 일으켜 염소 기체를 방출합니다. 염소와 일부 염소 화합물은 물을 소독하는 데 쓰이고, 산업용 염소의 상당량은 PVC 플라스틱 제조에 사용됩니다. 독성이 있는 염소 기체와 달리 염화물 이온은 생명 유지에 꼭 필요하다는 점이 흥미롭습니다.