Erbium

Erbium on pehmeä ja taottava hopeanvalkoinen lantanoidimetalli. Se muodostaa yleensä yhdisteitä, joissa sen ionien varaus on +3. Luonnossa sitä esiintyy muiden harvinaisten maametallien seassa esimerkiksi ksenotiimi-, eukseniitti- ja monatsiittimineraaleissa, ei koskaan puhtaana metallina. Erbiumin valmistuksessa harvinaiset maametallit erotetaan toisistaan mineraalirikasteista usein ioninvaihdolla, minkä jälkeen erbiumyhdiste pelkistetään metalliksi. Erbiumioneilla on tunnusomainen vaaleanpunainen väri ja hyödyllisiä valoa tuottavia ominaisuuksia. Lasikuituun lisätty erbium auttaa vahvistamaan valokuituverkoissa kulkevia signaaleja, ja erbiumiin perustuvia lasereita käytetään myös joissakin hammas- ja ihotoimenpiteissä.