Έρβιο

Το έρβιο είναι αργυρόλευκο μέταλλο της οικογένειας των λανθανιδών, μαλακό και ελατό, που συνήθως σχηματίζει ενώσεις στις οποίες τα ιόντα του έχουν φορτίο +3. Βρίσκεται αναμεμειγμένο με άλλα στοιχεία σπάνιων γαιών σε ορυκτά όπως ο ξενοτίμης, ο ευξενίτης και ο μοναζίτης· στη φύση δεν απαντά ποτέ ως καθαρό μέταλλο. Για την παραγωγή του, τα στοιχεία σπάνιων γαιών διαχωρίζονται από συμπυκνώματα ορυκτών, συχνά με μεθόδους ιοντοανταλλαγής, και έπειτα μια ένωση του ερβίου ανάγεται στο μέταλλο. Τα ιόντα ερβίου έχουν χαρακτηριστικό ροζ χρώμα και χρήσιμες ιδιότητες εκπομπής φωτός. Το έρβιο που προστίθεται σε γυάλινες οπτικές ίνες βοηθά στην ενίσχυση των σημάτων που μεταδίδονται μέσω δικτύων οπτικών ινών, ενώ λέιζερ με βάση το έρβιο χρησιμοποιούνται και σε ορισμένες οδοντιατρικές και δερματολογικές επεμβάσεις.