Erbium

Az erbium ezüstfehér, puha és jól alakítható lantanoid fém. Vegyületeiben ionjai általában +3 töltésűek. Más ritkaföldfémekkel együtt fordul elő olyan ásványokban, mint a xenotim, az euksenit és a monacit; a természetben sosem található meg tiszta fémként. Kinyeréséhez az ásványi koncentrátumokból elválasztják egymástól a ritkaföldfémeket, gyakran ioncserés módszerekkel, majd egy erbiumvegyületet fémmé redukálnak. Az erbiumionok jellegzetesen rózsaszínűek, és hasznos fénykibocsátási tulajdonságaik vannak. Az üvegszálakhoz adott erbium segíti az optikai szálas távközlő hálózatokon továbbított jelek erősítését, az erbiumalapú lézereket pedig egyes fogászati és bőrgyógyászati eljárásokban is alkalmazzák.