Erbium

Erbium ist ein silberweißes, weiches und verformbares Metall aus der Familie der Lanthanoide. Es bildet meist Verbindungen, in denen seine Ionen eine Ladung von +3 tragen. In der Natur kommt es zusammen mit anderen Seltenerdelementen in Mineralen wie Xenotim, Euxenit und Monazit vor, niemals jedoch als reines Metall. Zur Gewinnung werden die Seltenerdelemente aus Mineralkonzentraten getrennt, häufig durch Ionenaustauschverfahren. Anschließend wird eine Erbiumverbindung zum Metall reduziert. Erbiumionen haben eine charakteristische rosa Farbe und können Licht auf nützliche Weise abgeben. Erbium in Glasfasern hilft, Signale in Glasfaser-Kommunikationsnetzen zu verstärken. Laser auf Erbiumbasis werden zudem bei manchen zahnmedizinischen und dermatologischen Behandlungen eingesetzt.