Érbio

O érbio é um metal branco-prateado da família dos lantanídeos, macio e maleável, que geralmente forma compostos nos quais seus íons têm carga +3. Ele ocorre misturado a outras terras raras em minerais como a xenotima, a euxenita e a monazita; nunca é encontrado como metal puro na natureza. Para obtê-lo, os produtores separam as terras raras dos concentrados minerais, muitas vezes por métodos de troca iônica, e depois reduzem um composto de érbio para obter o metal. Os íons de érbio têm uma cor rosa característica e propriedades úteis de emissão de luz. O érbio adicionado a fibras de vidro ajuda a amplificar os sinais que percorrem as redes de comunicação por fibra óptica, enquanto lasers à base de érbio também são usados em alguns procedimentos odontológicos e dermatológicos.