Xenon

Xenon är en färg- och luktlös ädelgas som sällan reagerar med andra ämnen. Under lämpliga förhållanden kan den ändå bilda föreningar, vilket har bidragit till att motbevisa den gamla föreställningen att ädelgaser aldrig kan reagera. Mycket små mängder finns naturligt i jordens atmosfär. Inom industrin utvinns xenon som biprodukt när luft kyls ned till vätska och separeras för att framställa syre och kväve. Ytterligare separering koncentrerar och renar xenonet. Elektrisk ström genom xenon kan ge ett intensivt ljus, vilket gör gasen användbar i fotoblixtar och bioprojektorer. Xenon används också som drivmedel i rymdfarkosters jonmotorer, där elektricitet accelererar laddade atomer och skapar dragkraft.