Beryllium

Beryllium (Be) ist ein stahlgraues Erdalkalimetall. Es ist leicht und sehr steif, aber auch spröde. In der Natur ist es in Mineralien an andere Elemente gebunden, besonders in den Erzen Beryll und Bertrandit. Smaragde und Aquamarine sind Schmuckstein-Varianten von Beryll. Zur Gewinnung des Metalls werden die Erze chemisch verarbeitet und Berylliumverbindungen abgetrennt. Meist wird Beryllium anschließend mithilfe von Magnesium aus seinem Fluorid gewonnen. Weil es leicht ist und selbst bei extremer Kälte seine Form behält, wird es für die goldbeschichteten Spiegel des James-Webb-Weltraumteleskops verwendet. Dünne Berylliumplatten dienen auch als Fenster in Röntgengeräten, da Röntgenstrahlen sie leicht durchdringen. Das Einatmen berylliumhaltigen Staubs kann schwere Lungenerkrankungen verursachen.