Beryllium

Beryllium (Be) är en stålgrå alkalisk jordartsmetall som är lätt och styv, men också spröd. I naturen är det bundet till andra grundämnen i mineral, särskilt i malmmineralen beryll och bertrandit. Smaragd och akvamarin är ädelstensvarianter av beryll. För att få fram metallen behandlas malmen kemiskt så att berylliumföreningar kan avskiljas. Vanligen används sedan magnesium för att utvinna beryllium ur dess fluorid. Tack vare sin låga vikt och förmåga att behålla formen i extrem kyla används beryllium i de guldbelagda speglarna på rymdteleskopet James Webb. Tunna berylliumplåtar används också som fönster i röntgenutrustning eftersom röntgenstrålar lätt passerar genom dem. Inandning av damm som innehåller beryllium kan orsaka allvarlig lungsjukdom.