Berillium

A berillium (Be) acélszürke alkáliföldfém: kis tömege mellett igen merev, bár rideg. A természetben más elemekhez kötve, főként a berill és a bertrandit nevű ásványokban fordul elő. A smaragd és az akvamarin a berill drágakőváltozatai. A fém kinyeréséhez az érceket vegyi úton feldolgozzák, elkülönítik a berilliumvegyületeket, majd a berilliumot jellemzően magnézium segítségével nyerik ki a fluoridjából. Kis tömege és az a tulajdonsága, hogy rendkívüli hidegben is megtartja az alakját, alkalmassá teszi a James Webb-űrtávcső arannyal bevont tükreinek készítésére. Vékony berilliumlemezeket röntgenberendezések ablakaiként is használnak, mert a röntgensugarak könnyen áthaladnak rajtuk. A berilliumtartalmú por belélegzése súlyos tüdőbetegséget okozhat.