Beriliu

Beriliul (Be) este un metal alcalino-pământos de culoare gri-oțel, care îmbină greutatea redusă cu rigiditatea mare, deși este fragil. În natură, este legat de alte elemente în minerale, mai ales în minereurile beril și bertrandit. Smaraldul și acvamarinul sunt varietăți de beril folosite ca pietre prețioase. Pentru a obține metalul, producătorii prelucrează chimic minereurile, separă compușii beriliului și folosesc de obicei magneziu pentru a extrage beriliul din fluorura sa. Greutatea redusă și capacitatea de a-și păstra forma la temperaturi extrem de scăzute îl fac util pentru oglinzile acoperite cu aur ale telescopului spațial James Webb. Foițele subțiri de beriliu servesc și drept ferestre în echipamentele cu raze X, deoarece razele X trec ușor prin ele. Inhalarea prafului care conține beriliu poate provoca boli pulmonare grave.