Beryllium

Beryllium (Be) on teräksenharmaa maa-alkalimetalli. Se on kevyt ja jäykkä mutta hauras. Luonnossa se on sitoutunut muihin alkuaineisiin mineraaleissa, erityisesti beryllissä ja bertrandiitissa. Smaragdi ja akvamariini ovat beryllin jalokivimuunnoksia. Metallin valmistamiseksi malmit käsitellään kemiallisesti ja niistä erotetaan berylliumyhdisteitä. Beryllium saadaan tavallisesti erotettua berylliumfluoridista magnesiumin avulla. Kevyt beryllium säilyttää muotonsa myös äärimmäisessä kylmyydessä, minkä vuoksi sitä käytetään James Webb -avaruusteleskoopin kullalla päällystetyissä peileissä. Ohuita berylliumlevyjä käytetään myös röntgenlaitteiden ikkunoina, sillä röntgensäteet läpäisevät ne helposti. Berylliumia sisältävän pölyn hengittäminen voi aiheuttaa vakavan keuhkosairauden.