सोडियम

सोडियम एक नरम, चाँदी जैसी सफेद क्षार धातु है जो ऊष्मा और बिजली की अच्छी सुचालक है। यह हवा और पानी से आसानी से अभिक्रिया करती है, इसलिए प्रकृति में शुद्ध धातु के बजाय यौगिकों में मिलती है। समुद्री पानी में सोडियम घुले हुए आयनों के रूप में प्रचुर मात्रा में मौजूद है। यह हैलाइट जैसे खनिजों में भी मिलता है; हैलाइट सोडियम क्लोराइड यानी साधारण नमक का खनिज रूप है। उद्योग में पिघले सोडियम क्लोराइड को बिजली की सहायता से विघटित करके सोडियम धातु प्राप्त की जाती है। इस प्रक्रिया को विद्युत अपघटन कहते हैं। सोडियम की वाष्प कुछ स्ट्रीट लाइटों को उनकी खास पीली चमक देती है। आपके शरीर में सोडियम आयन तंत्रिका कोशिकाओं को संकेत भेजने में मदद करते हैं। ये आवेशित कण खाने के नमक में भी होते हैं और इनके गुण अत्यधिक अभिक्रियाशील सोडियम धातु से बहुत अलग हैं।