Sódio

O sódio é um metal alcalino macio, branco-prateado, que conduz bem o calor e a eletricidade. Reage facilmente com o ar e a água, pelo que, na natureza, se encontra em compostos e não como metal puro. É abundante na água do mar, sob a forma de iões dissolvidos, e em minerais como a halite, a forma mineral do cloreto de sódio, ou sal comum. A indústria obtém sódio metálico por eletrólise do cloreto de sódio fundido, usando eletricidade para o decompor. O vapor de sódio produz o brilho amarelo característico de alguns candeeiros de iluminação pública. No organismo, os iões de sódio ajudam as células nervosas a transmitir sinais. Estas partículas com carga elétrica, também presentes no sal de mesa, têm propriedades muito diferentes das do metal reativo.