Νάτριο

Το νάτριο είναι ένα μαλακό, αργυρόλευκο αλκαλιμέταλλο που άγει καλά τη θερμότητα και τον ηλεκτρισμό. Αντιδρά εύκολα με τον αέρα και το νερό, γι' αυτό στη φύση απαντά σε ενώσεις και όχι ως καθαρό μέταλλο. Υπάρχει σε αφθονία στο θαλασσινό νερό με τη μορφή διαλυμένων ιόντων και σε ορυκτά όπως ο αλίτης, η ορυκτή μορφή του χλωριούχου νατρίου, δηλαδή του κοινού αλατιού. Η βιομηχανία παράγει μεταλλικό νάτριο με ηλεκτρόλυση: χρησιμοποιεί ηλεκτρικό ρεύμα για να διασπάσει τηγμένο χλωριούχο νάτριο. Οι ατμοί νατρίου δίνουν τη χαρακτηριστική κίτρινη λάμψη σε ορισμένους λαμπτήρες δρόμου. Στο σώμα σου, τα ιόντα νατρίου βοηθούν τα νευρικά κύτταρα να μεταδίδουν σήματα. Αυτά τα φορτισμένα σωματίδια, που υπάρχουν και στο επιτραπέζιο αλάτι, έχουν πολύ διαφορετικές ιδιότητες από το δραστικό μέταλλο.