Natrium

Natrium är en mjuk, silvervit alkalimetall som leder värme och elektricitet bra. Det reagerar lätt med luft och vatten och förekommer därför i naturen i kemiska föreningar i stället för som ren metall. Natrium finns i riklig mängd i havsvatten som lösta joner och i mineral som halit, mineralformen av natriumklorid, det vill säga vanligt salt. Inom industrin framställs natriummetall genom att smält natriumklorid sönderdelas med hjälp av elektricitet, en process som kallas elektrolys. Natriumånga ger vissa gatlyktor deras karakteristiska gula sken. I kroppen hjälper natriumjoner nervceller att skicka signaler. Dessa laddade partiklar, som också finns i bordssalt, har helt andra egenskaper än den reaktiva metallen.