Antimon

Antimon är en glänsande, silvergrå halvmetall, ett grundämne med egenskaper som ligger mellan metallers och icke-metallers. Trots att det ser ut som en metall är det sprött snarare än lätt att böja. Det finns främst i stibnit, ett mineral där antimon är förenat med svavel, men små mängder förekommer naturligt som rent grundämne. Vid industriell utvinning kan malmen hettas upp i luft så att en oxid bildas. Därefter används kol för att avlägsna syret. När antimon tillsätts till bly bildas starkare och hårdare legeringar som används i vissa plattor i blybatterier. Antimontrioxid, en förening av antimon, har en annan uppgift: tillsammans med andra flamskyddande ämnen bidrar den till att bromsa förbränning i plaster och textilier.