Antimoon

Antimoon is een glanzend, zilvergrijs metalloïde: een element met eigenschappen van zowel metalen als niet-metalen. Ondanks zijn metaalachtige uiterlijk is het bros en niet gemakkelijk te buigen. Het komt vooral voor in stibniet, een mineraal waarin antimoon met zwavel is verbonden, al komen kleine hoeveelheden ook van nature als zuiver element voor. Bij de industriële winning kan het erts eerst in lucht worden verhit tot een oxide, waarna koolstof de zuurstof verwijdert. Toevoeging van antimoon aan lood levert sterkere, hardere legeringen op, die onder meer worden gebruikt in de platen van loodzuuraccu's. De verbinding antimoontrioxide heeft een andere functie: samen met andere vlamvertragende stoffen helpt ze de verbranding van kunststoffen en textiel te vertragen.