ऐन्टिमोनी

एंटिमनी चमकदार, चाँदी जैसी धूसर रंग की उपधातु है। उपधातु में धातुओं और अधातुओं, दोनों के गुण होते हैं। धातु जैसी दिखने के बावजूद यह आसानी से मुड़ती नहीं, बल्कि भंगुर होती है। यह मुख्यतः स्टिबनाइट नामक खनिज में मिलती है, जिसमें एंटिमनी सल्फर के साथ संयुक्त होती है। हालाँकि, प्रकृति में शुद्ध तत्व के रूप में भी इसकी थोड़ी मात्रा मिलती है। औद्योगिक निष्कर्षण में अयस्क को हवा में गर्म करके ऑक्साइड बनाया जा सकता है, फिर कार्बन की मदद से उसमें से ऑक्सीजन हटाई जाती है। सीसे में एंटिमनी मिलाने से अधिक मजबूत और कठोर मिश्रधातुएँ बनती हैं, जिनका उपयोग कुछ सीसा–अम्ल बैटरियों की प्लेटों में होता है। इसके यौगिक एंटिमनी ट्राइऑक्साइड की भूमिका अलग है: यह दूसरे ज्वाला-रोधी पदार्थों के साथ मिलकर प्लास्टिक और कपड़ों में आग फैलने की गति कम करने में मदद करता है।