Svavel

Svavel är en klargul, fast icke-metall som leder elektricitet dåligt. Rent svavel är luktfritt: den välbekanta lukten av ruttna ägg kommer från föreningen vätesulfid. Svavel förekommer naturligt kring vulkaner och heta källor samt i mineral som pyrit, en sulfid, och gips, ett sulfat. Numera utvinns det mesta svavel som säljs som en biprodukt när naturgas renas och petroleum raffineras. Svavelhaltiga föroreningar avlägsnas och omvandlas till svavel som grundämne. Svavlets främsta användning är vid framställning av svavelsyra, som är viktig för produktionen av gödselmedel. Svavel bidrar också till att göra gummi starkare genom vulkanisering, en process som skapar bindningar mellan gummits långa molekyler.