กำมะถัน

กำมะถันเป็นอโลหะของแข็งสีเหลืองสดที่นำไฟฟ้าได้ไม่ดี กำมะถันบริสุทธิ์ไม่มีกลิ่น ส่วนกลิ่นไข่เน่าที่คุ้นเคยมาจากไฮโดรเจนซัลไฟด์ซึ่งเป็นสารประกอบของมัน กำมะถันพบได้ตามธรรมชาติบริเวณภูเขาไฟและน้ำพุร้อน รวมทั้งในแร่ เช่น ไพไรต์ซึ่งเป็นแร่ซัลไฟด์ และยิปซัมซึ่งเป็นแร่ซัลเฟต ปัจจุบันกำมะถันเชิงพาณิชย์ส่วนใหญ่ได้เป็นผลพลอยได้จากการทำความสะอาดก๊าซธรรมชาติและการกลั่นปิโตรเลียม โดยแยกสิ่งเจือปนที่มีกำมะถันออกมาแล้วเปลี่ยนให้เป็นกำมะถันในรูปธาตุ การใช้งานหลักคือผลิตกรดซัลฟิวริก ซึ่งสำคัญต่อการผลิตปุ๋ย กำมะถันยังช่วยเพิ่มความแข็งแรงให้ยางด้วยกระบวนการวัลคาไนเซชัน ซึ่งสร้างพันธะเชื่อมระหว่างโมเลกุลสายยาวของยาง