Сірка

Сірка — яскраво-жовтий твердий неметал, що погано проводить електричний струм. Чиста сірка не має запаху: знайомий запах тухлих яєць належить її сполуці — сірководню. У природі сірка трапляється поблизу вулканів і гарячих джерел, а також у мінералах, як-от пірит (сульфід) і гіпс (сульфат). Нині більшу частину промислової сірки отримують як побічний продукт очищення природного газу й переробки нафти: домішки, що містять сірку, видаляють і перетворюють на просту речовину сірку. Головне її застосування — виробництво сірчаної кислоти, важливої для виготовлення добрив. Сірка також допомагає зміцнювати гуму під час вулканізації — процесу, що створює зв’язки між довгими молекулами каучуку.