Zolfo

Lo zolfo è un non metallo solido, di colore giallo intenso, che conduce male l'elettricità. Lo zolfo puro è inodore: il familiare odore di uova marce proviene da un suo composto, l'acido solfidrico. In natura si trova nei pressi di vulcani e sorgenti termali e in minerali come la pirite, un solfuro, e il gesso, un solfato. Oggi gran parte dello zolfo commercializzato viene recuperata come sottoprodotto della purificazione del gas naturale e della raffinazione del petrolio. Le impurità contenenti zolfo vengono rimosse e trasformate in zolfo elementare. Il suo impiego principale è la produzione di acido solforico, importante per fabbricare fertilizzanti. Lo zolfo contribuisce anche a rendere più resistente la gomma attraverso la vulcanizzazione, un processo che crea legami tra le sue lunghe molecole.