Azufre

El azufre es un no metal sólido de color amarillo intenso que conduce mal la electricidad. El azufre puro no tiene olor: el conocido olor a huevo podrido proviene de uno de sus compuestos, el sulfuro de hidrógeno. Se encuentra de forma natural cerca de volcanes y aguas termales, y en minerales como la pirita, un sulfuro, y el yeso, un sulfato. Hoy, la mayor parte del azufre comercial se recupera como subproducto de la limpieza del gas natural y la refinación del petróleo. Las impurezas que contienen azufre se separan y se transforman en azufre elemental. Su principal uso es la producción de ácido sulfúrico, importante para fabricar fertilizantes. El azufre también ayuda a reforzar el caucho mediante la vulcanización, un proceso que forma enlaces entre sus largas moléculas.