Magnesi

El magnesi és un metall alcalinoterri de color blanc argentat. En contacte amb l’aire, desenvolupa una fina capa d’òxid que ajuda a protegir el metall que hi ha a sota. És menys dens que l’alumini, i els seus aliatges lleugers s’utilitzen en peces d’automòbils i dispositius electrònics. Quan crema, el magnesi emet una llum blanca intensíssima, cosa que el fa útil en focs artificials i bengales de senyalització. A la natura, es troba combinat amb altres elements en minerals com la dolomita i la magnesita, i en forma d’ions dissolts a l’aigua de mar i a les salmorres. La indústria extreu el metall escalfant dolomita processada amb un aliatge que conté silici, o fent servir electricitat per descompondre el clorur de magnesi fos obtingut d’aigües salades. Els ions de magnesi també són essencials per al funcionament de molts enzims de les cèl·lules vives.