Magnesium

Magnesium is een zilverwit aardalkalimetaal. In de lucht vormt zich een dun laagje oxide dat het onderliggende metaal helpt beschermen. Magnesium heeft een lagere dichtheid dan aluminium. Lichtgewicht legeringen met magnesium worden gebruikt in auto-onderdelen en elektronische apparaten. Brandend magnesium geeft een schitterend wit licht en wordt daarom gebruikt in vuurwerk en lichtkogels. In de natuur komt magnesium samen met andere elementen voor in mineralen zoals dolomiet en magnesiet, en als opgeloste ionen in zeewater en pekelwater. De industrie wint het metaal door bewerkt dolomiet met een siliciumhoudende legering te verhitten, of door magnesiumchloride uit zout water in gesmolten toestand met elektriciteit te ontleden. Magnesiumionen zijn ook onmisbaar voor de werking van veel enzymen in levende cellen.