Magnésio

O magnésio é um metal alcalino-terroso branco-prateado. Em contato com o ar, forma uma fina camada de óxido que ajuda a proteger o metal por baixo. É menos denso que o alumínio, e suas ligas leves são usadas em peças de automóveis e dispositivos eletrônicos. Ao queimar, o magnésio emite uma luz branca intensa, o que o torna útil em fogos de artifício e sinalizadores. Na natureza, ocorre combinado com outros elementos em minerais como a dolomita e a magnesita, e na forma de íons dissolvidos na água do mar e em salmouras. A indústria extrai o metal aquecendo dolomita processada com uma liga que contém silício ou usando eletricidade para decompor cloreto de magnésio fundido obtido de águas salgadas. Os íons de magnésio também são essenciais para o funcionamento de muitas enzimas nas células dos seres vivos.