מגנזיום

מגנזיום הוא מתכת אלקלית עפרורית שצבעה לבן־כסוף. באוויר נוצרת על פניו שכבה דקה של תחמוצת, המסייעת להגן על המתכת שמתחתיה. צפיפותו נמוכה מזו של אלומיניום, וסגסוגות קלות משקל שלו משמשות לייצור חלקי מכוניות ומכשירים אלקטרוניים. כשמגנזיום בוער, הוא מפיץ אור לבן ובוהק, ולכן משתמשים בו בזיקוקים ובנורי איתות. בטבע מגנזיום מצוי בשילוב עם יסודות אחרים במינרלים כמו דולומיט ומגנזיט, וגם כיונים מומסים במי ים ובתמיסות מלח מרוכזות. בתעשייה מפיקים את המתכת על ידי חימום דולומיט מעובד עם סגסוגת המכילה צורן, או באמצעות זרם חשמלי שמפרק מגנזיום כלורי מותך המופק ממים מלוחים. יוני מגנזיום חיוניים גם לפעילותם של אנזימים רבים בתאים חיים.