Terbium

Terbium er et blødt, sølvhvidt metal i lanthanidgruppen. Det forekommer ikke som et rent grundstof i naturen: Det findes blandet med andre sjældne jordarter i mineraler som monazit og xenotim. Nogle af de rigeste kommercielle kilder er leraflejringer med adsorberede ioner i det sydlige Kina. For at udvinde terbium opløser man knust mineralmateriale, adskiller de sjældne jordarter – ofte ved hjælp af ionbytterharpikser – og reducerer derefter en renset terbiumforbindelse til metal. Terbiumioner lyser klart grønt, så terbiumforbindelser bruges i luminescerende stoffer til belysning og skærme. Terbium indgår også i Terfenol-D, en legering, der ændrer form i et magnetfelt. Denne usædvanlige virkning gør legeringen nyttig i udstyr som sensorer, aktuatorer og sonarudstyr.