テルビウム

テルビウムは、柔らかい銀白色のランタノイド金属です。自然界に純粋な単体としては存在せず、モナザイトやゼノタイムなどの鉱物中でほかの希土類元素と混ざっています。商業的に利用される比較的含有量の多い資源には、中国南部のイオン吸着型粘土があります。テルビウムを得るには、粉砕した鉱物を溶かして希土類元素を分離し、多くの場合はイオン交換樹脂を用います。その後、精製したテルビウムの化合物を還元して金属にします。 テルビウムのイオンは鮮やかな緑色に発光するため、その化合物は照明や画面の蛍光体に使われます。また、テルビウムは磁場によって形が変わる合金、テルフェノールDの材料にもなります。この性質を生かし、合金はセンサーやアクチュエーター、ソナー機器などに利用されます。