Terbium

Terbium er et mykt, sølvhvitt metall i lantanidgruppen. Det finnes ikke naturlig som rent grunnstoff, men er blandet med andre sjeldne jordartsmetaller i mineraler som monazitt og xenotim. Noen av de rikeste kommersielle kildene er leire som binder ioner til overflaten, i Sør-Kina. For å fremstille terbium løser produsentene opp knust mineralmateriale, skiller de sjeldne jordartsmetallene fra hverandre – ofte med ionebytterharpikser – og reduserer deretter en renset terbiumforbindelse til metall. Terbiumioner lyser sterkt grønt, så terbiumforbindelser brukes i lysstoffer til belysning og skjermer. Terbium inngår også i Terfenol-D, en legering som endrer form i et magnetfelt. Denne uvanlige virkningen gjør legeringen nyttig i blant annet sensorer, aktuatorer og sonarutstyr.