Curium

Curium ist ein radioaktives, silberfarbenes Metall aus der Reihe der Actinoide. Es bildet keine natürlichen Lagerstätten; lediglich winzige Spuren können durch Kernreaktionen in Uranerzen entstehen. Curium wird in Kernreaktoren hergestellt, indem Uran oder Plutonium mit Neutronen bestrahlt wird. In kleinen Mengen lässt es sich auch aus abgebrannten Kernbrennstoffen gewinnen. Seine starke Radioaktivität und Seltenheit schränken seine Verwendung ein. Curiumisotope wurden in der wissenschaftlichen Forschung und zur Herstellung anderer radioaktiver Stoffe genutzt. Insbesondere diente Curium-244 als Quelle für Alphateilchen in Instrumenten, mit denen Marsrover und eine Kometensonde Oberflächen untersuchten.