Curium

Curium är en radioaktiv, silverglänsande metall i aktinidfamiljen. Det finns inte i naturliga fyndigheter; endast ytterst små spår kan bildas i uranmalm genom kärnreaktioner. Curium framställs i kärnreaktorer genom att uran eller plutonium utsätts för neutroner och kan utvinnas i små mängder ur använt kärnbränsle. Dess starka radioaktivitet och sällsynthet begränsar användningen. Curiumisotoper har använts i vetenskaplig forskning och för att framställa andra radioaktiva material. Särskilt curium-244 har fungerat som källa till alfapartiklar i instrument på Marsströvare och en kometlandare, där de användes för att analysera ytorna på Mars respektive en komet.