Curium

Curium is een radioactief, zilverachtig metaal uit de actinidenreeks. Het komt niet voor in natuurlijke afzettingen; alleen uiterst kleine sporen kunnen door kernreacties in uraniumertsen ontstaan. Curium wordt in kernreactoren gemaakt door uranium of plutonium aan neutronen bloot te stellen en kan in kleine hoeveelheden uit gebruikte splijtstof worden teruggewonnen. De sterke radioactiviteit en schaarste beperken de toepassingen. Curiumisotopen zijn gebruikt voor wetenschappelijk onderzoek en om andere radioactieve stoffen te produceren. Curium-244 diende met name als bron van alfadeeltjes in instrumenten die het oppervlak onderzochten waarop Marsrovers en een komeetlander terechtkwamen.