คูเรียมเป็นโลหะกัมมันตรังสีสีเงินในกลุ่มแอกทิไนด์ ไม่พบเป็นแหล่งสะสมตามธรรมชาติ มีเพียงร่องรอยเล็กน้อยที่อาจเกิดขึ้นในสินแร่ยูเรเนียมจากปฏิกิริยานิวเคลียร์ คูเรียมผลิตในเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์โดยให้ยูเรเนียมหรือพลูโทเนียมได้รับนิวตรอน และสามารถสกัดได้ในปริมาณเล็กน้อยจากเชื้อเพลิงนิวเคลียร์ใช้แล้ว ความเป็นกัมมันตรังสีสูงและความหายากจำกัดการใช้งานของมัน ไอโซโทปของคูเรียมใช้ในงานวิจัยทางวิทยาศาสตร์และการผลิตสารกัมมันตรังสีชนิดอื่น โดยเฉพาะคูเรียม-244 ซึ่งเคยเป็นแหล่งกำเนิดอนุภาคแอลฟาให้เครื่องมือบนยานสำรวจดาวอังคารและยานลงจอดบนดาวหาง เพื่อวิเคราะห์พื้นผิวของดาวอังคารและดาวหาง
ดาวน์โหลดแอป Chemistry เพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับธาตุนี้
