Curio

Il curio è un metallo radioattivo argenteo della famiglia degli attinidi. Non si trova in giacimenti naturali; solo tracce minime possono formarsi nei minerali di uranio attraverso reazioni nucleari. Viene prodotto nei reattori nucleari esponendo uranio o plutonio ai neutroni e può essere recuperato in piccole quantità dal combustibile nucleare esaurito. La sua intensa radioattività e la sua rarità ne limitano gli impieghi. Gli isotopi del curio sono stati usati nella ricerca scientifica e per produrre altri materiali radioattivi. In particolare, il curio-244 è servito come sorgente di particelle alfa in strumenti che hanno analizzato la superficie di Marte a bordo di rover e quella di una cometa a bordo di un veicolo di atterraggio.